Περιγραφή
Ο Μάρτιν Ίντεν είναι ένας φτωχός, αυτοδίδακτος νέος, που αγωνίζεται να ξεπεράσει τη φτώχεια και την έλλειψη ευκαιριών και να γίνει επιτυχηµένος συγγραφέας. Ελπίζει να βρει αποδοχή στον κόσµο των εκλεπτυσµένων αριστοκρατών, αλλά δυσκολεύεται να ξεφύγει από το τραχύ υπόβαθρο της εργατικής τάξης.
Όταν ο Μάρτιν ερωτεύεται τη Ρουθ Μορς, φαίνεται πως δεν είναι άξιος για να την παντρευτεί, καθώς εκείνη προέρχεται από µια πλούσια αστική οικογένεια. Προσπαθεί να εδραιωθεί ως επιτυχηµένος συγγραφέας και να βελτιώσει την κοινωνική του κατάσταση, ώστε να µπορέσει κάποια µέρα να γίνει αντάξιος της αληθινής του αγάπης. Στην πορεία προς την καταξίωση όµως όλος του ο κόσµος θα ανατραπεί, οδηγώντας τον σε µονοπάτια που δεν είχε φανταστεί ότι θα βρεθεί, και η επιτυχία θα έχει πολύ πικρή γεύση.
Ένα µυθιστόρηµα που µέσα στην τραγικότητά του είναι ταυτόχρονα ελπιδοφόρο, στηρίζοντας την πίστη ότι η τέχνη µπορεί να µεταµορφώσει ζωές. Ένα βιβλίο που έχει εµπνεύσει αµέτρητους νέους συγγραφείς και καλλιτέχνες να ακολουθήσουν τα όνειρά τους.
Ήταν ένας άνθρωπος που είχε ζήσει, είχε δονηθεί από συγκίνηση, είχε αγαπήσει· ένας άνθρωπος
εύκολος και γεµάτος επιείκεια για τις ανθρώπινες αδυναµίες·ένας άνθρωπος που είχε δουλέψει στο τιµόνι ψηλά στον πύργο του πλοίου και είχε περιπλανηθεί σε χώρες άγνωστες και παράξενες·ήταν ακόµη αυτός που σαν αρχηγός της συµµορίας του είχε δώσειγροθιές µε την ψυχή του. Ήταν ο άνθρωπος που, όταν πρωτοπήγε στη δηµοτική βιβλιοθήκη και είδε εκείνα τα χιλιάδες βιβλία,έκανε πίσω από την τροµάρα που πήρε και µετά βρήκε τον τρόπο και να τα χρησιµοποιήσει και να τα υποτάξει. Ήταν ο άνθρωπος που έκαιγε µια λάµπα πετρελαίου όλη νύχτα, που χτυπούσε το κεφάλι του
µε τα χέρια του για να µην τον πάρει ο ύπνος και που έγραψε βιβλία αυτός ο ίδιος.
